[nick]Blitzwing[/nick][status]...вдруг из-за куста выезжает танк[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001a/b3/ab/3/673911.png[/icon][sign]Пуля - дура, мозги - умные... Ну и кто кого?[/sign]
[indent]Чудовище, метнувшееся к десептиконам, выглядело жутко и несуразно одновременно. Жутко - потому что примерно половину тела размером со среднего меха составляла широченная плоская пасть, явно не для красоты усеянная рядами острых зубищ. Короткие мощные лапы заканчивались острыми кривыми когтями, да и шипованный хвост, судя по тому, как тварюга им размахивала, имел отнюдь не декоративную функцию. Несуразность же заключалась в том, что толстенная даже на вид броня была раскрашена в белый и нежно-золотистый цвета, а на почти отсутствующей шее розовел широкий ошейник, богато усыпанный мелкими огранёнными алмазами.
[indent]Ошейник - значит, тварь ручная? Неважно. Сейчас она - просто угроза. Как и её предполагаемый хозяин.
[indent]Блицвинг вскинул огнемёт, встречая противника струёй огня. Он ожидал чего угодно - неуязвимости для огня, рывка в сторону, попытки атаковать огрызающуюся цель... но не того, что тварь с жалобным визгом упадёт на спину, подставляя беззащитное брюхо.
[indent]Среагировать не успел никто - следом за тварью из коридора вылетело ещё одно... существо. Обтекаемое каплевидное тело с несколькими гибкими щупальцами держалось вертикально засчёт слабой реактивной струи, направленной вертикально вниз. Вокруг широкой верхней части "капли" располагались пять лиц, одно другого отвратительнее. И все бело-розово-золотистые лица были отчётливо фемскими. Сам же корпус был окрашен в ярко-розовый цвет свежего энергона, и для любого нормального меха это был сигнал, предупреждающий об опасности.
[indent]Пятимордая ринулась к визжащему чудовищу, оплела его несколькими щупальцами, гладя по брюху, голове и бокам - а потом резко развернулась к десептиконам. Лица переместились по кругу, и сейчас на Тарна и его маленькую армию гневно смотрело самое округлое и гладкое из пяти, больше всего напоминающее голый череп. Одно из щупалец обвиняюще ткнуло в Блицвинга:
[indent]- Бусечка же ещё маленькая, она просто хотела с вами поиграть! Как ты мог обидеть детёныша?
[indent]И тут же другое лицо заворковало что-то ласково-утешающее - естественно, адресованное "Бусечке", которая уже перевернулась обратно, встала на лапы и попыталась спрятаться за бахромой щупалец.
[indent]Лица вновь переместились, и очередное недовольно скривило губы:
[indent]- Сейчас вы будете рассказывать мне, что это ваша база, и вы намерены изгнать нас отсюда вон. Я права?

[nick]Maarkh-Yussa[/nick][status]Легко найти. Трудно потерять. Невозможно забыть![/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001a/b3/ab/3/989103.jpg[/icon][sign]Везде есть место изяществу. Даже тревога бывает воздушной.[/sign]

[indent]Бусечка явно успокоилась, осознала, что ей ничего не грозит, и улеглась на пол, на всякий случай оставив хозяйку между собой и страшными чужаками.
[indent]Хозяйка же, видя, что с питомицей всё в порядке, отвлеклась от неё и наконец обратила внимание на Тарна и его команду, причём начала с боевиконов:
[indent]– Судари, вы хамы и шовинисты, и уж вам-то однозначно ничего не светит, даже если вы упакуетесь в герметичные мешки от макушки до пят. С вами же поговорить не о чем, и я вовсе молчу о вашем возрасте: подобные сопляки меня никогда не привлекали! Посему – буду вам глубоко признательна, если вы немедленно прекратите вокализацию и не станете её возобновлять без отдельного приглашения!
[indent]На Хелекса и Тезаруса сурово глядело лицо с алой оптикой. Тарну же в собеседники досталось другое, со светло-синей – почти автоботского оттенка:
[indent]– Вас, сударь, я снисходительно прощаю. Спишу тон вашего первого вопроса на крайнюю степень удивления, и будем считать, вы не обращались ко мне, а случайно подумали вслух – чего я, как культурное существо, разумеется, замечать не должна. Однако вы продемонстрировали способность изменять поведение в зависимости от ситуации – что позволяет причислить вас к существам, хотя бы условно разумным, и вступить с вами в коммуникацию. Итак, моё имя – Высокая леди Маарх-Юсса из Малой Нижней Неполной ветви Императорского дома Квинтессы. Вам дозволяется обращаться ко мне просто "леди Маарх-Юсса", я достаточно демократична, и текущая обстановка располагает к определённой неофициальности. Это, – золотистое щупальце погладило Бусечку по зубастой башке, – Буря-в-пустыне-заносящая-песком-могилы-врагов, впрочем, и её я дозволяю называть домашним именем. База на данный момент принадлежит мне, поскольку я её... – Маарх-Юсса чуть запнулась, словно подыскивая подходящее слово. Похоже, нео-сайбекс не был ей родным – при желании можно было даже уловить чуть заметный акцент. – Я её захватила. Впрочем, сейчас я не настроена решать территориальный конфликт силовыми методами, поэтому приглашаю вас в гости на свою базу. Может быть, мы сумеем договориться мирно. А если нет, должна вас сразу предупредить, что Бусечка – не только детёныш, но и довольно некрупная для своего вида особь, – пятиликая фем снова на секунду запнулась. – Она... декоративная.
[indent]Внезапно мембраны ольфактометра Маарх-Юссы дрогнули, тоже ощутив отвратительную вонь. Она горестно-возмущённо всплеснула всеми щупальцами сразу – и снова активировала красноглазое лицо:
[indent]– Опять энергосистему прорвало, да что ж такое! Тот, кто консервировал базу, абсолютно не обладал должной квалификацией – а я теперь вынуждена исправлять его огрехи! И всё случилось именно в тот момент, когда вежливость не позволяет мне отлучиться и покинуть общество гостей!

[nick]Maarkh-Yussa[/nick][status]Легко найти. Трудно потерять. Невозможно забыть![/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001a/b3/ab/3/989103.jpg[/icon][sign]Везде есть место изяществу. Даже тревога бывает воздушной.[/sign]
[indent]Алая оптика вновь обожгла взглядом боевиконов:
[indent]- Судари, я понимаю, что ваш интеллект не позволяет вам запомнить моё имя с первого раза, но я готова его повторить: Маарх-Юсса. Концепцию уважения к незнакомцам и к непосредственным собеседникам я вам, пожалуй, сейчас разъяснять не буду. Однако позже, если вы пожелаете расширить свой кругозор, возможно, я найду для вас немного времени.
[indent]Вообще-то квинтессон вполне могла заставить Хелекса с Тезарусом замолчать, надёжно и надолго: она весьма неплохо разбиралась в конструкциях мехов, и способы воздействия на непокорных у неё имелись. Но старая мудрость говорит: умеешь считать до десяти - остановись на восьми. Контакт всё равно устанавливать придётся, не с этими, так с другими - а упомянутая концепция уважения не рекомендует начинать общение с давления и предупреждений, которые выглядят угрозами. Поэтому Маарх-Юсса оставила Хелекса с Тезарусом, развернулась к Восу (ганформеру в собеседники досталось лицо с фиолетовой оптикой, почти симпатичное в сравнении с остальными четырьмя) и ответила ему на том же старокибертронском. В исполнении Воса древний язык звучал отрывисто и жёстко, фем же пару фраз почти пропела. Это был не просто старокибертронский, а его весьма устаревшая версия, где имели значение не только слова, но и тональность, в которой они сказаны. Сейчас тон демонстрировал признательность на грани с дружелюбием:
[indent]- Некоторые слова ранят острее меча. Некоторые - укрывают лучше любого щита. Важно найти их - и сказать вовремя.
[indent]Синяя оптика чуть сузилась, разглядывая Тарна. Что ж, кажется, с ним и правда можно иметь дело. По данным семантического анализатора, в приказе помочь с починкой энергопровода не содержалось никаких дополнительных скрытых распоряжений, вероятность составляла восемьдесят шесть процентов.
[indent]- Благодарю вас за предложенную помощь, - фем отвела одно щупальце в сторону: жест заменял ей кивок. - Ремонтный блок в той стороне, все инструменты хранятся там. Предлагаю пока переместиться в кают-компанию, а судари... Хелекс и Тезарус, верно? присоединятся к нам чуть позже.
[indent]Разумеется, никто не препятствовал Высокой леди добавить ещё парочку язвительных комментариев. Однако командиру вряд ли пришлась бы по вкусу попытка окоротить его подчинённых сверх необходимого. Воспитание и тактический анализ подсказывали, что морально добивать в данном случае - неблагородно и нерационально. К тому же, они действительно должны были помочь, пусть и не совсем по доброй воле. Так что, по недолгом размышлении, дальнейшие высказывания Маарх-Юсса оставила при себе.
[indent]- Ах, да! - спохватилась она. - Я не знаю, желаете вы скрыть от меня свои имена или нет, но, прошу, сообщите мне хоть какие-то сочетания звуков, которые дадут недвусмысленно понять, к кому из вас я обращаюсь. Каждый раз тыкать щупальцем, чтобы привлечь внимание, крайне неблаговоспитанно.

[nick]Maarkh-Yussa[/nick][status]Легко найти. Трудно потерять. Невозможно забыть![/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001a/b3/ab/3/989103.jpg[/icon][sign]Везде есть место изяществу. Даже тревога бывает воздушной.[/sign]
[indent]Разумеется, сесть в кресло Маарх-Юсса не могла. Она вежливо зависла около стола прямо напротив Тарна - и даже уменьшила интенсивность реактивной струи, чтобы опуститься ниже и не так возвышаться над десептиконами. Бусечка свернулась калачиком рядом с хозяйкой, и с любопытством поглядывала по сторонам. Турболис для неё и в самом деле был мелковат, но постоянное гудение привлекало внимание, и шарктикон попробовала аккуратно цапнуть его лапой, пытаясь понять, что он вообще такое. Впрочем, настроена она была явно не враждебно, хоть и осторожничала.
[indent]Маарх-Юсса предупреждающе щёлкнула питомицу кончиком щупальца по носу: не раздави, мол. Хотя в принципе лезть к турболису не запретила.

[indent]Откровенно говоря, беседовать с мехами вот так на равных было непривычно. Маарх-Юсса помнила их рабами и лабораторными объектами, и тем не менее - нельзя было отрицать очевидного: бывшие предметы оборудования заметно и явно эволюционировали. Развили полноценный интеллект, набрались знаний и умений, обзавелись индивидуальными дизайнами и характерами, построили общество, связанное сложной системой политических, социальных и культурных взаимоотношений, освоили десятки планет... Обратить всё это вспять было невозможно, обращаться с мехами как в прежние времена (некоторые квинтессоны настаивали именно на этом, полагая своё интеллектуальное преимущество по-прежнему неоспоримым) - попросту глупо. Останавливать прогресс - всё равно что пробирками собирать по всему кораблю выпущенный из баллона газ: тяжело, дорого, не стоит затраченных усилий... и всё равно не удастся в полной мере. Перебить бывших рабов всех до единого - немного проще, однако таких вот, как сегодняшние гости, не вдруг и перебьёшь. Россказни же о Специальном Волшебном Рубильнике, который скрыт в недрах Кибертрона и способен мгновенно отключить всех и каждого меха в Галактике, Маарх-Юсса считала изрядным преувеличением. Возможно, какое-то парализующее поле он и активировал, но вряд ли оно распространялось за пределы кибертронской орбиты: для генерации излучения, знаете ли, требуется источник энергии. Мощность того, что могло быть брошено и не уничтожено при отступлении, не может быть чересчур велика, а незаметно подогнать к густо населённой планете генератор больше неё размером, мягко говоря, не представлялось возможным. Разве что тайно проникнуть к Рубильнику, вывезти Устройство (если позволяют его габариты) и активировать уже на Квинтессе. Впрочем, решение вопроса с Рубильником сейчас точно можно было отложить.
[indent]Квинтессон до сих пор окончательно не решила, какой информацией стоит делиться с Тарном, а какую пока придержать. Этот мех, конечно, проявлял стремление к цивилизованной беседе, но козыри всегда стоит иметь, даже при взаимодействии с самыми доверенными союзниками. Маарх-Юсса подумала и обратила к танкботу лицо с синей оптикой. Пожалуй, позиция Разума - сейчас наилучшая для беседы.
[indent]- Никто из ваших соплеменников не пострадал, сударь, если вас интересует именно это. База была пуста и безжизненна на момент моего прибытия, даже охранная система не сработала. Поскольку база выстроена на руинах нашего древнего... места обитания, я посчитала возможным её занять и присвоить. Часть базы пришлось значительно переоборудовать под мои нужды, а часть по-прежнему пригодна для вашего существования, поэтому пока вы можете здесь расположиться. Одиночество меня не тяготит, но я люблю общество разумных существ.

[nick]Maarkh-Yussa[/nick][status]Легко найти. Трудно потерять. Невозможно забыть![/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001a/b3/ab/3/989103.jpg[/icon][sign]Везде есть место изяществу. Даже тревога бывает воздушной.[/sign]

[indent]– Обсудить некоторые вопросы? Я никоим образом не против разумной беседы, сударь. Однако учтите, что уровень вашей информированности не всегда позволит дать простые и короткие ответы. Я знаю это наверняка, поскольку мои соплеменники прилагали и прилагают усилия к тому, чтобы некоторые пласты информации никогда не были открыты.
[indent]О да, они прилагали. Некоторые искренне пытались забыть как кошмар, некоторые хотели помнить единолично и пользоваться этим знанием в собственных интересах. А некоторые (и в их числе нынешний Император) желали заставить всех помнить события в совершенно определённо ключе. Так или иначе, интерес к древней истории считался как минимум эксцентричным – а то и вовсе неприличным и не принятым к упоминанию в обществе.
[indent]В какой-то мере это играло Маарх-Юссе, если можно так выразиться, на руку: достаточно было не делать громких сенсационных заявлений – и никому не было дела до маленькой библиотечной турбокрыски, шныряющей п информаториям. К тому же, ну чем могла интересоваться фемка, проявлявшая весьма средние умственные способности?
[indent]Часы, проводимые в библиотеке, Маарх-Юсса не афишировала. Зато вся Квинтесса знала её как взбалмошную и истеричную особу, которая интересовалась модой и украшениями, совершенно не имея никакого вкуса и никакого понимания красоты. Её вежливо терпели, Высокой леди не так-то просто отказать от дома – да, в общем-то, и вреда от неё никакого не было, разве что лишняя трата времени. И когда Маарх-Юсса после снятия Барьера одна из первых изъявила желание путешествовать, немало взглядов проводило её с откровенным облегчением.
[indent]Планами она ни с кем не делилась, вещи на корабль грузила самостоятельно. Поэтому пределы её амбиций так и остались никому не известны. Даже верной Бусечке.
[indent]На Даркхарне можно было никуда не спешить. База оказалась в довольно плачевном состоянии, но и у Маарх-Юссы щупальца не из макушки росли. Когда надоедало латать пробоины, можно было посидеть перед основным компьютером базы и поизучать текущую обстановку в галактике: собираешься сунуться в местную политику – не стоит соваться вслепую. Когда же утомляло и это – квинтессон отправлялась в лабораторию, где доводила до ума Проект №1. Иногда знаний не хватало, и приходилось снова изучать теорию. Время текло размеренно и неспешно, фем привыкала к неторопливому одиночеству... и тут на голову свалились предыдущие хозяева базы.
[indent]Это было досадно, но – полезно. Кто знает, сколько времени сама Маарх-Юсса ещё раскачивалась бы, подготавливалась, решалась, прощупывала почву и думала, с какого конца взяться за избранную миссию. А теперь – всё сорвалось с места и понеслось; хочешь – не хочешь, придётся начинать действовать.

[indent]Размышления квинтессона были прерваны явлением Тезаруса: вымазанного в какой-то зловонной дряни, натёкшей из пробоин в энеросистеме, и злющего как Юникрон, которому кто-то впервые за его жизнь осмелился указать, в какой чёрной дыре и при каких обстоятельствах имел сомнительное счастье наблюдать его рогатую... корму.
[indent]– Сударь, – фем взмахнула одним из щупалец. – Боюсь, вы ошиблись дверью, мойка находится не здесь. Или что-то взволновало вас настолько сильно, что посещение мойки превратилось во второстепенную задачу?

[nick]Maarkh-Yussa[/nick][status]Легко найти. Трудно потерять. Невозможно забыть![/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001a/b3/ab/3/989103.jpg[/icon][sign]Везде есть место изяществу. Даже тревога бывает воздушной.[/sign]
[indent]Когда стало понятно, что же именно так взволновало Тезаруса, сперва Маарх-Юсса совершенно успокоилась и даже немного развеселилась: в самом деле, тут достаточно будет велеть шаркам-охранникам подпустить гостей к "расчленёнке", чтобы гости немедленно охолонули и, возможно, даже извинились. Однако веселье схлынуло почти моментально, сменившись возмущением и гневом.
[indent]Допустим, Маарх-Юсса приняла для себя решение не считать трансформеров низшей расой - всего лишь более молодой и меньше знающей. Допустим, подавить импульс обойтись с потомками бывших рабов как всё ещё с рабами, квинтессон сумела довольно легко. Но основная проблема так и оставалась нерешённой: два тяжёлых меха и трое категорий от лёгкого до сверхтяжёлого, плюс питомец - настроенные отнюдь не дружелюбно. Разумеется, если они нападут, Буря без рассуждений кинется защищать хозяйку, да и помощь подоспеет по первому свистку. Только вот всякая надежда на дипломатию будет немедленно потеряна. Конечно, не сейчас - так потом, не эти - так другие... и всё же вооружённого конфликта хотелось избегать до последнего.
[indent]Что ж, видимо - пришло время сказать "девять" и раскрыть один из козырей. И надеяться, что трансформеры сумеют понять и оценить правильно.
[indent]Несколько щелчков - и к десептиконам повернулось лицо-череп с золотистыми глазами. Пожалуй, отсутствие мимики сейчас было к лучшему: торжествующая улыбка квинтессона лишь настроила бы гостей на ещё более воинственный лад. Маарх-Юсса улыбнулась исключительно в мыслях - и произнесла короткую музыкальную команду на совершенно незнакомом языке.

[indent]Когда раздались первые звуки её голоса - на лице Блицвинга за пару кликов сменилось сразу несколько выражений: изумление, узнавание, и наконец - откровенный ужас. Трёхрежимник с рычанием вскинул пушку, ничего не объясняя товарищам и уже понимая в отчаянии, что всё равно не успевает вовремя заткнуть пятимордую тварь. А потом - каждый из мехов услышал звук, похожий на звон осыпающегося разбитого стекла... и каждый осознал, что не может пошевелить и пальцем.

[indent]- Происходящее мне прискорбно, - по Маарх-Юссе трудно было понять, насколько она искренна, зато Бусечка, заглядывающая ей в золотоглазое лицо, выглядела по-настоящему встревоженной и расстроенной. - Наиболее всего мне прискорбно, что я вынуждена была обойтись с вами подобным образом. Однако свою жизнь я ценю дороже вашей гордости, и прошу меня в этом понять. Я ограничила исключительно двигательную активность, разум и речь вам по-прежнему доступны.
[indent]Квинтессон скользнула к Блицвингу и внимательно всмотрелась в его лицо зелёной оптикой:
[indent]- Увы, сударь, не могу ответно вспомнить вас. Возможно, мы не встречались. Принесут ли ваши воспоминания пользу или вред в текущей ситуации - покажет время.
[indent]Оставив в покое Блицвинга, фем вернулась на прежнее место. Лицо-череп вновь уставилось на десептиконов:
[indent]- От вас, сударь Тезарус, я требую извинений за то, что вы, находясь на чужой базе, рыскали в помещениях, куда вас не приглашали. Вас, сударь Тарн, я прошу повторить последний вопрос, изменив лексику и тональность вокализации с учётом текущих обстоятельств.

[nick]Blitzwing[/nick][status]...вдруг из-за куста выезжает танк[/status][icon]http://forumupload.ru/uploads/001a/b3/ab/3/673911.png[/icon][sign]Пуля - дура, мозги - умные... Ну и кто кого?[/sign][indent]Блицвинг отчаянно пытался восстановить контроль над оружием и хотя бы над частью ходовой. Всего один шарнир, правый плечевой, и он сможет как следует прицелиться. Кажется, даже Вос, самый старший из Дивизии Правосудия - и тот был собран после восстания А-три. Дальние секторы памяти разархивировались и выдавали всё больше информации, и некоторых подробностей Блицвинг предпочёл бы не вспоминать.
[indent]Квинтессоны всегда считали мехов не больше чем рабами и инструментами. Беспрекословная покорность преподносилось как естественное положение вещей, неповиновение жестоко наказывалось. Живьём отправиться на корм шарктиконам - ещё цветочки: по крайней мере, голодные шарктиконы расправлялись с добычей относительно быстро. А можно было пойти на эксперименты, или стать объектом каких-то более долгих и изощрённых развлечений.
Многие боялись и предпочитали повиноваться - в надежде не привлечь лишнего внимания и худо-бедно проскрипеть свой срок. Некоторым хватало хитрости устроиться получше, часто за счёт более робких и слабых мехов. Отдельные ублюдки оказывались настолько ржавы Искрой, что брали в руки кнут надсмотрщика - о, этих во время восстания рвали в клочья с особым наслаждением, не спасала даже укреплённая шипованная обшивка и дополнительные конечности, которыми их одаряли хозяева.
[indent]И ещё был А-три. Которому хватило смелости задумать восстание, мудрости - подготовить его и удачи - осуществить. Блицвинг тогда был совсем спарком и не имел даже собственного имени, только буквенно-цифровой код. И уж конечно не входил в круг хоть сколько-то доверенных лиц, так что о восстании узнал только в момент, когда на весь Кибертрон по всем сетям и каналам связи прогремело обращение А-три, призывающего к оружию. Обращение шло в записи - в это время первые отряды восставших уже брали штурмом будущий Иакон.
[indent]Блицвингу не удалось стать героем восстания; сколько их там таких было - молодых, горящих, одуревших от чужого магистрального, от осознания, что квинтессонов больше нет, и теперь они сами себе хозяева! Уцелевшие пятимордые бежали куда-то на задворки Галактики, и Кибертрон, захлебнувшийся свободой рисковал рухнуть в пучину полной анархии... но А-три снова спас его, каким-то образом наладив порядок и взаимодействие между освобождёнными мехами. Не один, разумеется, у него была отличная команда. Тем не менее, именно ему, Альфа-Триону, Кибертрон был обязан в первую очередь.
[indent]Потом Альфа-Трион отошёл от дел, передав управление новосозданному Сенату - и пошло-поехало: золотой век, города-государства, развитие технологий, исследование Галактики, постепенное расслоение общества. А потом пришёл Мегатрон.
[indent]Блицвинг никогда не мог представить себя под сенью Алого Знака. Но выбор Альфа-Триона, присоединившегося к автоботам, иногда заставлял его задуматься: не допустил ли Мегатрон какой-то ошибки? Впрочем, со временем это стало совершенно неважно.
[indent]А теперь оживший кошмар первых циклов его существования пялился на них, притворясь милым и вежливым. "Разум и речь вам по-прежнему доступны"? Я заставлю тебя пожалеть. Ты сама по неведению оставила одного из нас всё ещё вооружённым. Пусть Вос болтает и тянет время. Возможно, ещё что-то успеет сделать Хелекс. Сейчас главное - Тарн.
[indent]- Тарн, эти юникроновы выродки тысячи ворнов держали Кибертрон в рабстве. Мы должны остановить их и не дать им вернуться!
[indent]Никаких намёков на Голос, чтобы не спугнуть тварь. А Тарн - не идиот, способен обойтись без подсказок.
[indent]Только бы он успел...