У каждого своя цель - и его целью было совершенство. Кристально чистое, абсолютное и - недостижимое, потому что когда развитие останавливается, в следующий миг начинается деградация. Постоянные сражения и изнурительные тренировки, чтобы стать лучше, двигаться стремительней, стрелять точнее, а главное - принимать быстрые и точные решения. Духовные практики, умение сдерживать ярость, не поддаваться гневу, всегда прислушиваться к интуиции. Даже когда все системы работают на проделе, процессор физически не может быстрее обрабатывать данные, на помощь приходит именно интуиция, как озарение, как сверх-быстрый анализ, нечто, что выходит за пределы возможностей.
Шестизарядник размышлял, дрейфуя в открытом космосе, хотя раньше ненавидел тишину и бездействие. Пустота внутри... Он не боялся оказаться с ней наедине, но считал бессмысленной. Только сражения имели значение. Он создан разрушать, он - совершенное оружие... как Жнецы. И всё же он отверг их предложение. Он сделал свой выбор и не пожалел о нём. Повторись всё - ничего не поменялось бы, он не колебался тогда, не стал бы и сейчас. Значит, между ними есть разница. Они избрали этот путь по собственной воле, он же... это его предназначение? Судьба? Нет, Шестизарядник не верил в судьбу. Он всегда делал выбор сам и был достаточно силён, чтобы противостоять обстоятельствам, что и доказывал не раз. Он снова и снова прокручивал в памяти ту встречу. Жнецы восхитили его, они были воплощением битвы, хаоса и разрушения, того, к чему он стремился. Они сказали, что ещё одна встреча неизбежна, но хотел ли он её? Готов ли он стать одним из них или у него другой путь? Он не знал ответа. Даже длительная медитация не позволила ему достигнуть состояния сатори, чтобы найти ответ.
Тогда Шестизарядник развернутся, направляясь к Кибертрону. Ответ может скрываться в чём угодно, озарения можно достичь даже из-за того, что со стороны может казаться мелочью. Несмотря на то, что он отстранился от дел на некоторое время, за новостями от следил - без особого рвения, но шиноби негоже оставаться в полном неведении. В то, что война прекратилась, Шестизарядник не верил. Только война даёт толчок к развитию, ты вынужден совершенствоваться, иначе поражение неизбежно. Но перемирие для того, чтобы накопить силы - это естественно и понятно. Даже самая сильная буря когда-то затихает, но затишье всегда знаменует приход ещё более яростной бури.
Выбор мест, в которые можно заглянуть, чтобы послушать последние новости, на самом деле был велик. Однако правильный выбор в результате принесёт больше информации. "Рога Юникрона" было именно таким заведением - не слишком приличным, где сложно узнать что-то по-настоящему интересное, но и не таким, которые любят только отбросы - они тоже не интересовали Шестизарядника. И посетителей было достаточно, чтобы узнать последние новости - аудиодатчики Шестизарядника были достаточно чувствительны, чтобы услышать даже тихий разговор. Но обычно в его способностях шпиона - хоть этому он и был обучен, как и все шиноби - не было нужды. Посетители не просто громко говорили - они орали, взахлёб обсуждая даже незначительные происшествия, хвастались и делились мнением, даже когда их не спрашивали.
Тому, кто имеет обзор в триста шестьдесят градусов, не обязательно садиться в таком месте, где удобно наблюдать как за залом, так и за входом. Кроме того, все удобные позиции бывают заняты. Так что Шестизарядник устроился за столиком и заказал выпивку, хотя пить пока не торопился - пусть он и не собирается сейчас сражаться, но нужно быть готовым к бою всегда, особенно в незнакомом месте. Только когда он в полной мере составит представление о том, что здесь не только происходит, но и может произойти, тогда и только тогда можно позволить себе расслабиться. Слегка.

Не потребовалось много времени, чтобы Шестизарядник вспомнил, почему шпионская деятельность - не самая сильная его сторона, а также почему понятие "бар" плохо сочетается с понятиями "расслабиться" и "отдохнуть". Шум бара отгонял пустоту, ставшей почти привычной в последнее время, но в то же время такое количество мехов заставляло постоянно сканировать пространство в поисках угрозы. Аудиодатчики зафиксировали чей-то испуганный шепот - кто-то узнал его и поспешил убраться подальше, а оптическая система засекла шептавшего меха - Шестизарядник убедился, что никогда не встречался с ним. Что ж, кто-то ещё помнил живое оружие разрушения, что сеяло хаос на поле боя, не оглядываясь на то, что может случайно задеть и своих. Кто-то, кто выжил и рассказал другим. Союзник? Противник? Последнее маловероятно, хотя и не исключено - Шестизарядник мог пощадить того, кто был слишком слаб.
Это не имело значения - мало кто рискнул бы напасть на него, горя желанием поквитаться. Конечно, тех, кто не переходил от желания к действию, тоже не стоило упускать из виду, но вероятность того, что они нанесут удар, пусть и подлый - в спину, невелика. Так что Шестизарядник снова принялся сканировать окружающее пространство, пытаясь уловить не столько обрывки разговоров, сколько атмосферу этого места. Бар - и любое место, где мехи могли расслабиться - отлично передаёт настроения в городе. Подавленность, ликование, уверенность, надежда, безысходность - все самые яркие эмоции приносят сюда и выплёскивают за кубом пойла, иногда не самого лучшего качества.
Шестизарядник так и не успел прийти к каким-то определённым выводам - информации было пока ещё мало и она казалась слишком разрозненной, чтобы собраться хоть в какое-то подобие единого целого - когда появился кто-то знакомый. Очертания корпуса сразу же были идентифицированы, как принадлежащие дисептикону Скайварпу.
Нельзя сказать, что Шестизарядник был с ним дружен. У него вообще не было друзей - ниндзю боялись и ненавидели, и он давно привык к такиму отношению. Однако они были знакомы - немного, знали друг друга в лицевую, но не более того. Впрочем, это уже было неплохо - возможно, Скайварп будет так любезен, что расскажет о происходящем в деталях - то, что знает, конечно. Возможно, что и нет - Шестизарядник слышал о нём всякое, в том числе то, что это крайне агрессивный и непредсказуемый мех. Но так говорили о многих, в том числе - о нём самом, поэтому доверять слухам было не слишком разумно.
- Скайварп, - произнёс Шестизарядник вместо приветствия, неторопливо поднимаясь, чтобы привлечь внимание того, кого окликнул. Конечно, на него обратили внимание и другие, кто-то решил шарахнуться, на кого-то наступили и кого-то уронили, судя по звукам. Оставалось надеяться, что Скайварп поведёт себя благоразумно.

Первая реакция и ответ были крайне важны - по ним Шестизарядник определял, выйдет что-то с разговора, а если да, что именно. Он научился различать оттенки страха, глубоко спрятанную ненависть, нотки презрения. Это его не удивляло, не злило и тем более не расстраивало - привычные эмоции, привычная реакция тех, кто его видел в бою вне зависимости от того, противник это или союзник. И он привык не оглядываться ни на кого - у него больше не было союзников, лишь те, на кого он работает в данный момент.

Скайварп его не не боялся, и ненависти тоже не было, и это давало надежду на то, что разговор сложится. Не то, чтобы Шестизарядник хотел хитростью выведать что-либо важное - вряд ли Скайварп что-то знал, да и было ли это "важное" вообще, судя по положению десептиконов. Те, у кого серьёзная цель, не будут употреблять в баре сомнительные напитки.

Так что в ответ Шестизарядник наклонил голову, медленно кивая - это было ответом на всё сразу.

- Я угощаю, - спаивать Скайварпа специально с целью развязать язык не было нужды - сикер и без того готов был набраться с его помощью или без, так что Шестизарядник кивнул на место за своим столиком.

Заказав ещё выпивки - исключительно для старого знакомого, сам он предпочитал находиться в трезвом уме и твёрдой памяти, Шестизарядник решил поинтересоваться новостями.

- Я смотрю, что автоботы активно отстраиваются, - заметил он. - А десептиконы... развлекаются. Ну, кроме тех, кто работает в Аяконе. Фракция так уверена в себе или, наоборот, потеряла всякую надежду?

Шестизарядник говорил медленно, тщательно подбирая слова, но всё равно фраза походила на обвинение. Он не винил именно Варпа, да и не симпатизировал десептиконам, но увиденное приводило его в недоумение. Десептиконы решили, что война закончена раз и навсегда и можно расслабиться? Или считают, если автоботы их пустили в свой город, то теперь, зная план, осада будет лёгкой? О чём вообще они думают?

Не то, чтобы Варп действительно мог знать какие-то важные подробности, зато настроения во фракции - запросто. Шестизарядник не стремился узнать определённые новости, его устроит болтовня о том, о сём. А ещё - эмоции, которые мех на подпитии демонстрирует куда охотнее и явно, чем в трезвом состоянии.

Отредактировано Sixshot (03.09.2021 00:41:35)

Ниндзя задумчиво проводил взглядом разбившийся куб, но ничего не сказал. Он не понимал тех, кто пытается уйти от проблем, или эмоций, или воспоминаний, или чего-либо ещё подобным образом. А Скайварп, кажется, пытается - Шестизарядник знал, что обычно пьют, чтобы повеселиться, расслабиться или же забыться. У его собеседника явно не было поводов для веселья. Информация, которой Скайварп делился, была почти бесполезна - он говорил о личном отношении. По одному меху не судят целую фракцию, но всё же определённые выводы можно сделать.

Шестизарядник  кивнул, подтверждая, что верит, хотя Скайварпу не нужно было его подтверждение. Ну что же, неудивительно, меху в таком состоянии было не до того, чтобы следить за предполагаемым противником. Хотя сейчас было установлено хрупкое перемирие, пусть и по факту, не официально, далеко не всех устраивает такое положение дел. Но были ли они противниками для Скайварпа? Тот отрицал свою принадлежность к фракции, но почему тогда не стёр инсигнию? Если он не ошибся в оценке Скайварпа, то такие, как он, обычно сверх-эмоциональны и часто действуют порывисто и необдуманно. Если бы Скайварп действительно порвал с фракцией, то первым же делом стёр инсигнию - это было бы заявлением о его позиции. Он этого не сделал - и, пожалуй, позиция, которую Скайварп высказывает вслух, отличается от истинной. Врёт ли он ему? Или себе? Или это просто влияние хайгрейда?

Мегатрон мёртв. Шестизарядник так и не решил, как он относится к этой новости. Жалеет, что сам не убил его? Нет. Ненависти он не испытывал. Он был оружием Мегатрона, и тот был волен распоряжаться им как будет угодно. Испытывает ли облегчение? Нет, после того, как ему помог Фарма, он не считал Мегатрона личной угрозой, если бы тот был жив. Мегатрон был хорошим лидером, и теперь фракция, оставшаяся без него, похоже, угасала.

Шестизарядник тоже поднял куб, поддерживая Скайварпа - один глоток хайгрейда можно было себе позволить. Он раздумывал над тем, что ответить. Рано или поздно найдётся новый лидер - так происходит всегда. Всё движется по спирали и, если немного подождать, поймёшь, что начинается новый виток. Однако он так ничего и не успел произнести - их разговору помешали...

Отредактировано Sixshot (10.09.2021 15:54:47)

Шестизарядник не относился к тем, кто испытывал к Мегатрону любовь и, тем более, уважение. Как он мог уважать того, кто его боялся? Лидер должен быть осторожным и не рисковать тогда, когда этого можно было избежать? Возможно. Он был несправедливо к Мегатрону? Возможно. Но Шестизарядник не собирался даже думать об этом, не то, что обсуждать. Впрочем, и мстить тоже не желал, считая, что Мегатрон имел право обходиться со своим оружием так, как сочтёт нужным. Так что вопрос отношения к бывшему лидеру десептиконов Шестизарядник закрыл. Но, конечно, ничего из этого он не собирался сообщать Скайварпу. Шестизарядник вообще ничего не собирался сообщать ни о себе, ни о своих планах - он предпочитал слушать, угощая хайгрейдом Скайварпа, который как раз не стеснялся выкладывать всё, что он думает.

И он был услышан не только Шестизарядником. Мехи говорили, не понижая голоса, они не обсуждали что-то секретное, так что не удивительно, что их услышал кто-то ещё. Удивительно, что этот "кто-то" рискнул присоединиться к беседе - Шестизарядник привык, что его обходили по широкой дуге, и чем шире эта дуга была, чем лучше.

- Вот как?.. - Шестизарядник обернулся к меху, чьего имени не знал и счёл нужным уточнить. - Возможно или не настолько мёртв?

Шестизарядник слышал много легенд, иногда - самых невероятных, и был склонен скорее верить в них, чем нет. Вселенная необъятна, и иногда случаются невозможные вещи, не поддающиеся никакой логике и объяснениям. Ниндзя был твёрдо уверен - возможно всё. Абсолютно всё, что угодно. Нужно только знать способ, уметь им воспользоваться и иметь достаточно энергии для этого. Однако то, что возможно всё совершенно не гарантировало то, что так дела обстоят на самом деле. Заявление о Мегатроне само по себе вызывало подозрение - не самой информацией или формой подачи, а тем, где и кому эту информацию сообщили. Шестизарядник сильно сомневался, что он - идеальный кандидат на роль того, кто загорится идеей искать и возвращать Мегатрона. Скайварп, который только что заявил, что его не интересует фракция - тоже. Конечно, существовал ещё один вариант, более вероятный - его просто хотят нанять для какой-то безумной цели. Например, слетать туда, куда ни один сколько-то разумный мех никогда не сунется, и выполнить определённую задачу. Это уже могло быть интересно, так что Шестизарядник был готов выслушать незнакомца. Несмотря на то, что деньги у ниндзи были в достаточном количестве, кредиты никогда не бывают лишними.

[indent]Серый легко поднялся с места, прихватив свой куб. Подошёл к столику, занятому Шестизарядником и Скайварпом, устроился на одном из оставшихся свободных мест и вежливо улыбнулся Скайварпу:
[indent]– Благодарю за приглашение... независимо от того, в какой форме оно последовало.
[indent]Конечно, сикер сейчас не походил на меха, с которым можно вести какие-то разумные разговоры – с другой стороны, он уже сделал вполне достаточно: предоставил повод. Если его дальнейшее участие в беседе сделается чересчур обременительным, в "Рогах Юникрона" найдётся кому его отвлечь и предложить выйти для приватного разговора. Шестизарядник выглядел куда более трезвым и соображающим.
[indent]– Возможно, Мегатрон не настолько мёртв, как могло бы показаться, – повторил серый мех. Пока он всё же обращался к обоим визави: Скайварп мог сколько угодно заявлять, что покинул фракцию – однако это не превращало его в Старскрима, которому информация пригодилась бы разве только для максимально надёжного уничтожения Мегатрона. Впрочем... и такой исход вполне приемлем. – Любой мех – это сочетание Искры и информации в блоках памяти. Возможно, Искра Мегатрона была модифицирована – а может быть, на её основе Юникрон создал новую Искру, чтобы вдохнуть жизнь в Гальватрона. Но Гальватрон вышел... не слишком удачным созданием. Возможно, если развернуть модификацию Искры вспять, стереть новую личность и полностью восстановить воспоминания – Мегатрон может вернуться.
[indent]Даже если эти двое не заинтересуются – не исключено, что они знают того, кто мог бы заинтересоваться, и за сходную цену обеспечат встречу. Неважно, кому и зачем понадобится информация. Важно лишь получить желаемое в обмен на неё.

[indent]– В таком случае – мы квиты, – доброжелательно кивнул серый мех. – Потому что ты перепутал меня с нанимателем. Предложение сменить столик мне нравится, но имей в виду – я не собирался и не собираюсь тебя нанимать. У меня есть информация, которая, возможно, покажется кому-то интересной. У информации, в свою очередь, есть цена. Получив информацию, ты будешь волен поступить с ней на своё усмотрение: воспользоваться самостоятельно или перепродать.
[indent]К столику скользнул официант с пачкой влажных салфеток, и мех принялся стрирать с корпуса выплеснутый Скайварпом энергон – благо того было немного, и слишком сильно растечься он не успел. Выслушав короткие распоряжения, официант кивнул, шепнул пару слов в ответ и направился к свободному столику в углу, явно приводя его в порядок для уважаемых гостей.
[indent]– Возможно, ты не самый лучший покупатель для этой информации, – продолжил серый, когда официант отошёл. – Однако я считаю, что случайных встреч не бывает. И раз мы говорим с тобой – значит, судьба сложилась именно так, и никак иначе. Идём, нам обещали по кубу за счёт устроителя погрома.

* * *

[indent]– Вы можете называть меня просто Шайни, – фем дружелюбно улыбнулась. – И если уж мы переходим к деловым переговорам – возможно, будет удобнее сделать это вон за тем столиком, – одна из правых рук указала на столик (вот совпадение!) в углу, противоположном тому, где собрались устроиться Шестизарядник со своим визави. – Куб от напарника будет засчитан, если вы взаимно подключите разовую опцию "Приведи друга", либо при подключении услуги "Семейный погром". Также вы с напарником можете совершить два погрома и оплатить каждый отдельно, но "Приведи друга" или "Семейный погром" обходятся дешевле. В случае предоплаты вам будет предоставлена пятипроцентная скидка. Об остальном предлагаю всё же побеседовать за кубом хайгрейда... а мальчики проследят, чтобы любители погреть уши нас не беспокоили.
[indent]Мальчики за её спиной синхронно кивнули: проследим, мол, не извольте волноваться. Шайни сделала приглашающий жест:
[indent]– Итак? Прошу вас.